『古事記』の記述によれば、神産みにおいて伊邪那岐命が黄泉の国から帰還し、筑紫の日向の橘の小戸の阿波岐原で禊を行った際、天照大御神、月読命に次いで鼻を濯（すす）いだときに産まれたとする（阿波岐原は江田神社のある宮崎市阿波岐原町に比定される）。これは神道の祝詞、祓詞にもある。
『日本書紀』では伊弉諾尊とイザナミ （伊弉冉尊・伊邪那美命）の間に産まれ天照大神・ツクヨミ（月読）・ヒルコ（蛯児）の次に当たる。
統治領域は文献によって異なり、三貴神のうち天照大御神は天（高天原）であるが、月読命は天、滄海原（あおのうなばら）または夜の食国（よるのおすくに）を、須佐之男命には夜の食国または海原を治めるように言われたとあり、それぞれ異なる。須佐之男命は記述やエピソードが月読命や蛯児と被る部分がある。
